Avant-goût du combat Stevenson-Cloud

Avant-goût du combat Stevenson-Cloud
Par Vincent Morin

Adonis Stevenson et son entraîneur Javan « Sugar » Hill ont pris le temps de répondre à quelques questions, jeudi, lors d’une conférence de presse téléphonique destinée aux médias américains.

Voici les principales choses à retenir de cet appel-conférence, servant à mousser le combat de championnat du monde The Ring et WBC des mi-lourds (175 lb) entre Stevenson (21-1, 18 K.-O.) et l’Américain Tavoris Cloud (24-1, 19 K.-O.):

1-L’absence de Tavoris Cloud et de son clan

Il semble y avoir eu un malentendu sur l’heure de la conférence téléphonique et pour cette raison, Cloud et sa bande n’ont pu être disponibles pour la presse.

« La dernière fois (conférence de presse de l’annonce du combat à Montréal), il avait perdu son passeport et là, il s’entraîne. Il ne nous aide pas beaucoup à la promotion du combat…mais on me dit qu’il a maintenant un nouveau passeport », a lancé le promoteur Yvon Michel, visiblement irrité par l’absence du pugiliste de la Floride.

Espérons que le bagarreur de Tallahassee soit présent aux événements médiatiques prévus la semaine prochaine!

2-L’Américain n’a jamais été au tapis

Cloud, ex-champion IBF des mi-lourds, n’a jamais visité le plancher en 25 duels professionnels. Son rival, le cogneur gaucher fleurdelisé, a expliqué pourquoi à sa façon.

« Yusaf Mack, Gabriel Campillo et Bernard Hopkins sont-ils des cogneurs? Non, parce qu’il n’a jamais affronté un vrai cogneur. Hopkins, notamment, est un incroyable tacticien, mais il ne frappe pas dur comme moi. Dès que Cloud fera une erreur, il tombera, tout comme c’est arrivé à Dawson, a-t-il avancé .Pour Dawson, j’avais travaillé un coup de poing spécial avec mon entraîneur, le Superman Punch! Maintenant, on travaille sur un coup différent. »

« Comme Cloud est droitier (contrairement à Dawson qui était gaucher, tout comme Stevenson), ce sera encore moins compliqué, a-t-il poursuivi. Il est un bon combattant de pression et il va venir à Montréal pour prendre ma ceinture, mais ça n’arrivera pas. Je sais que je vais gagner et par K.-O.! La télé et les fans veulent un K.-O.: c’est mon job et je vais le faire. »

3-Stevenson est encore affamé

Pour plusieurs boxeurs, remporter une ceinture de champion du monde est le sommet d’une carrière, voire l’objectif d’une vie. La motivation est ensuite plus difficile à conserver une fois la couronne en poche. Matthew Hilton, qui avait mis la main sur le titre mondial IBF des super-mi-moyens (154 lb), en 1987, m’avais déjà dit : « Je me suis entraîné comme un chien jusqu’à ce que je devienne champion du monde puis ensuite, je suis parti sur un party qui ne s’est jamais terminé: j’avais réussi mon but dans la vie! »

Heureusement, ça ne semble pas être le cas pour Stevenson. « Il ne manque pas de motivation depuis qu’il a gagné le titre et je sens même qu’il a un peu plus de vouloir », a assuré son entraîneur, Javan Hill.

« Son intelligence de boxe (boxing IQ) est exceptionnelle: il voit des trous et des erreurs que peu de boxeurs peuvent voir, a-t-il continué. Et il continue de s’améliorer. À ce sujet, il a fait de nouveaux trucs au gymnase après avoir vu le face-à-face entre Floyd Mayweather et Saul Alvarez (samedi dernier). »

4-En cas de victoire, direction Tony Bellew

Yvon Michel a par ailleurs précisé qu’en cas de victoire de son protégé le 28 septembre, l’aspirant obligatoire au WBC, l’Anglais Tony Bellew (20-1-1, 12 K.-O.), serait la prochaine cible de « Superman ».

De son côté, le promoteur américain Gary Shaw a aussi indiqué qu’il aimerait voir une revanche entre Stevenson et Chad Dawson. Rappelons que ce dernier a été étendu par le puissant frappeur québécois en seulement 76 secondes, le 8 juin dernier au Centre Bell.

Par ailleurs, Jean Pascal, qui fera un retour dans l’arène en sous-carte du choc Stevenson-Cloud, le 28 septembre, est présentement classé deuxième au titre mondial WBC des mi-lourds appartenant à Stevenson.